ক্লাবের ইতিহাসে যারা কিংবদন্তি হয়ে রয়েছেন, তাদের নাম মুছে ফেলা কি এতটাই সহজ? ভক্তদের আবেগে গাঁথা সেই তিন নাম-এরিক কান্তোনা, ডেভিড বেকহ্যাম আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো-হঠাৎই যেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অফিসিয়াল স্টোর থেকে হয়ে গেলেন অদৃশ্য!

কারণ একটাই: ক্লাবের নতুন নিয়মে আর পাওয়া যাবে না এই তিন মহাতারকার নামে প্রিন্ট করা জার্সি। ইংলিশ ক্লাবটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ‘লাইসেন্স সংক্রান্ত সীমাবদ্ধতার কারণে কান্তোনা, বেকহ্যাম ও রোনালদোর নামের জার্সি প্রিন্ট করা সম্ভব নয়।’ ব্যক্তিগত ইমেজ রাইটসের জটিলতায় আটকে গেল ইতিহাসের তিন স্তম্ভের নাম ব্যবহার।

ভক্তদের এই নিষেধাজ্ঞার কথা প্রথম জানতে পারেন সিমোন লয়েড নামে এক সমর্থক, যিনি ক্লাবের মেগা স্টোরে গিয়েছিলেন সদ্য উন্মোচিত ২০২৫-২৬ মৌসুমের অ্যাওয়ে জার্সি সংগ্রহ করতে। কিন্তু সেখানে দেখতে পান প্রিন্টিং নীতিমালার একটি নির্দেশনা-যেখানে স্পষ্ট লেখা: এই তিন ফুটবলারের নাম এখন নিষিদ্ধ।

তিনজনই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ইতিহাসে আলাদা করে জায়গা করে নিয়েছেন। কান্তোনা ছিলেন নব্বইয়ের দশকের ক্যারিশমাটিক নেতা, যার ৭ নম্বর জার্সি ছিল অনুপ্রেরণার প্রতীক। বেকহ্যাম তার ঠিক পরেই, যিনি একাধারে তারকা ও ক্লাব আইকন। আর রোনালদো-যার নাম উচ্চারিত হলে এখনো থেমে যায় রেড ডেভিল ভক্তদের শ্বাস।

এই সিদ্ধান্তের পরিপ্রেক্ষিতে সামাজিক মাধ্যমে ক্ষোভ ঝাড়ছেন ভক্তরা। তাঁদের মতে, ক্লাবের অতীতকে মুছে ফেলার প্রচেষ্টা এটা। কেউ কেউ বলছেন, ‘আমরা যে ইতিহাসের প্রতি ভালোবাসা থেকে এই জার্সি কিনতাম, সেটাকে পণ্য হিসেবেই দেখছে ক্লাব।’ যদিও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ‘শুধু চলতি মৌসুমের জার্সিগুলোই পাওয়া যাবে। অতীতের কোনো জার্সি বা আইকনিক নাম আমরা প্রিন্ট করছি না।’

এখানে প্রশ্ন উঠছে-ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে গিয়ে ক্লাব কি অতীতের প্রতি দায়িত্ববোধ ভুলে যাচ্ছে? না কি আইনি জটিলতার আড়ালে ব্যবসায়িক কৌশলই মুখ্য হয়ে উঠেছে?