৩৮ বছর বয়সেও দাপটে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন সাকিব আল হাসান। জাতীয় দলে না থাকলেও বিশ্বের নানা প্রান্তের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নিয়মিত মুখ তিনি। মাঝে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিকে বিদায় বলেছেন, টেস্ট থেকেও অবসর নেওয়ার চিন্তা করেছিলেন-তবুও থেমে যাননি। কারণ, ক্রিকেট এখনো তার হৃদয়ের খুব কাছের।

গতকাল সোমবার গ্লোবাল সুপার লিগের ম্যাচ খেলে সাকিব যেমনটা বলছিলেন, ‘আমি মনে করি, সম্ভবত খেলাটির প্রতি ভালোবাসার জন্য। অনুর্ধ্ব-১৫, অনুর্ধ্ব-১৯ খেলার সময়কার মতো এখনও আমি খেলাটাকে ভালোবাসি। আমি এখনও খেলাটাকে উপভোগ করছি। আমি মনে করি সেটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। যতদিন পর্যন্ত উপভোগ করবো, ততদিন খেলা চালিয়ে যাব।’

এই ম্যাচেই অবশ্য ব্যর্থ হন সাকিব। ব্যাট হাতে করেন মাত্র ৪ রান, আর বল হাতে ৪ ওভারে ২১ রান দিলেও পাননি কোনো উইকেট। তার দল দুবাই ক্যাপিটালস হারে বড় ব্যবধানে, ৫৭ রানে। এই হারের ফলে ফাইনালের আশা কার্যত শেষ হয়ে গেছে দুবাইয়ের। গ্রুপ পর্বে তাদের শেষ ম্যাচ ১৬ জুলাই, রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে।

সাকিবের এই ছন্দপতন হঠাৎ করে শুরু হয়নি। জিএসএলের প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে (৫৮* রান ও ৪ উইকেট) ম্যাচসেরা হয়েছিলেন তিনি। কিন্তু এরপরের দুটি ম্যাচেই যেন হারিয়ে যান ছায়ায়। হোবার্ট হারিকেন্সের বিপক্ষে ৭ রান করে আউট হন, বল হাতে ৩৪ রান দিয়ে উইকেটশূন্য। সবশেষ ম্যাচে আউট হন ৪ রানে, বল হাতে আবারো কোনো সাফল্য নেই।

এই বছর পিএসএলেও খেলেছেন সাকিব। জাতীয় দলের বাইরে থাকা অবস্থায় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেই ব্যস্ত সময় পার করছেন তিনি। ভারতের বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট সিরিজে খেলেছিলেন গত বছর। এরপর দেশের মাটিতে টেস্ট থেকে অবসর নিতে চাইলেও তা হয়নি। বোলিং অ্যাকশনে ত্রুটি ধরা পড়ায় এক পর্যায়ে ছিটকে পড়েন ক্রিকেট থেকেও। পরে অ্যাকশন শুধরে আবার ফিরেছেন মাঠে।

জিএসএলের পর সিপিএলেও খেলবেন সাকিব। আলোচনায় রয়েছে আরও কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেও। তাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দূরে থাকলেও সাকিবের ব্যাট-বল থেমে নেই।

যদিও এখন টি-টোয়েন্টিতে সাকিবের সময়টা যাচ্ছে কঠিন। সবশেষ ১১ ম্যাচে ৭টিতেই তিনি দুই অঙ্কে পৌঁছাতে পারেননি। বল হাতেও সেই ১১ ম্যাচের মধ্যে ৮টিতে উইকেটহীন থেকেছেন। তবু সাকিবের কণ্ঠে নেই হতাশা কিংবা বিদায়ের সুর। যতদিন ভালোবাসা ও উপভোগ থাকবে, ততদিন খেলবেন দেশের ক্রিকেটের সর্বকালের সেরা এই তারকা!