দুই বছর আগে মেয়েদের ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করেছিল ইংল্যান্ড। সেই হতাশার রেশ কাটিয়ে এবার মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে চূড়ান্ত জবাব দিল ইংলিশ মেয়েরা। সুইজারল্যান্ডের বাসেলে অনুষ্ঠিত ইউরো ফাইনালে টাইব্রেকারে স্পেনকে ৩-১ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্টে টানা দ্বিতীয় শিরোপা জিতেছে ‘লায়নেস’রা।

ম্যাচের নির্ধারিত সময় এবং অতিরিক্ত সময় শেষে স্কোরলাইন ছিল ১-১। শুরুতে এগিয়ে যায় স্পেন-২৫তম মিনিটে ওনা ব্যাটলের ক্রসে হেডে দুর্দান্ত এক গোল করেন মারিওনা কালদেন্তে। প্রথমার্ধে বল দখল ও আক্রমণেও এগিয়ে ছিল স্প্যানিশরা।

বিরতির পর বদলে যায় ইংল্যান্ড। ম্যাচের ৫৭ মিনিটে সমতায় ফেরে তারা। ক্লোয়ি কেলির করা ক্রসে হেডে গোল করে দলকে ম্যাচে ফেরান অ্যালেসিয়া রুসো। এরপর দুই দলই গোলের চেষ্টা চালালেও আর কেউ সফল হয়নি। ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে।

টাইব্রেকারে স্পেন প্রথম চার শটের তিনটিতেই গোল করতে ব্যর্থ হয়, ব্যালন ডি’অরজয়ী তারকা আইতানা বোনমাতিও গোল করতে পারেননি। ইংল্যান্ড তাদের প্রথম চার শটের মধ্যে দুটি গোল করে। সবকিছু নির্ভর করছিল শেষ শটের ওপর। দায়িত্ব নেন ক্লোয়ি কেলি। ২৭ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড নির্ভারভাবেই বল জালে পাঠিয়ে নিশ্চিত করেন ইংল্যান্ডের শিরোপা। ২০২২ ইউরোতেও জয়সূচক গোলটা এসেছিল তার পা থেকেই। ম্যাচ শেষে কেলি বলেন, ‘আমি শান্ত ছিলাম, সংযত ছিলাম। আমি জানতাম বলটা জালে জড়াবে।’

এই শিরোপা ইংল্যান্ডের জন্য যেমন গর্বের, তেমনি কোচ সারিনা ভাইগম্যানের জন্যও বড় অর্জন। এটি তার কোচিং ক্যারিয়ারের টানা তৃতীয় ইউরো শিরোপা—২০১৭ সালে নেদারল্যান্ডস, এরপর ২০২২ ও ২০২৫ সালে ইংল্যান্ডের হয়ে। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘আমরা বলেছিলাম যে কোনো উপায়ে জিততে পারি। আজ আমরা আবারও সেটা প্রমাণ করেছি। আমি দল এবং স্টাফদের নিয়ে খুব গর্বিত। এটা অবিশ্বাস্য।’

এই জয়ে ইউরোপের ইতিহাসে টানা শিরোপা জেতার কৃতিত্বে জার্মানির পাশে বসলো ইংল্যান্ড। ১৯৯৫ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত ছয়বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল জার্মান মেয়েরা। এবার সেই ইতিহাসে নিজের নাম লেখালো ইংল্যান্ডও।